Alergija je prekomerna reakcija imunskega sistema človeka na nekaj, kar je za druge ljudi običajno neškodljivo.

Pogoste snovi, ki lahko povzročajo alergijske reakcije, so beljakovine ali kemične snovi, vključno s cvetnim prahom, pršicami, sporami plesni, prhljajem hišnih ljubljenčkov, piki žuželk, zdravili, konzervansi in dišavami ter nekatero hrano, kot so arašidi, jajca in mleko.

Ni še povsem jasno, zakaj samo določene snovi sprožijo in zakaj samo nekatere osebe razvijejo alergijsko reakcijo po izpostavljenosti alergenom. V splošnem lahko alergije povzročijo različne reakcije, kot so izcedek iz nosu, kihanje, srbečica, izpuščaji, oteklina ali astma. Ocenjuje se, da ena od štirih oseb doživi alergijo v nekem trenutku življenja.

Za snovi, ki jih najdemo v detergentih in čistilnih sredstvih, je le redko ugotovljeno, da povzročajo alergijsko reakcijo. Določene občutljive osebe lahko ob običajni uporabi detergentov občasno razvijejo kožni izpuščaj, imenovan »kontaktni dermatitis«. Vendar le 10 % vseh kožnih reakcij povzročajo alergije.  

Če sumite, da imate kožno alergijo, ki jo povzročajo detergenti ali izdelki za vzdrževanje, upoštevajte naslednje korake: 

1. Če imate zdravstvene težave, za katere menite, da so posledica morebitne alergijske reakcije na določeno snov: Obiščite zdravnika.
2. Ob obisku zdravnika imejte pri sebi seznam vseh izdelkov, ki ste jih uporabljali v preteklih tednih, skupaj z embalažo, kjer je to mogoče. Včasih lahko zdravnik povpraša tudi o tkaninah ali nakitu, ki ste ga nosili. Zabeležite tudi morebitne spremembe življenjskega sloga in prehrane. 
3. Zdravnik vas bo po potrebi napotil k dermatologu. Izdelajte seznam izdelkov in shranite kakršno koli embalažo, ki jo mora videti dermatolog. Dermatolog lahko opravi diagnostični test z obliži, da ugotovi, na katere snovi ste morda alergični.
4. Če imate diagnosticirano alergijo, vam bo dermatolog zagotovil informacije o snovi(-eh), na katero(-e) ste alergični, nasvete glede izogibanja snovem in vam zagotovil zdravljenje, potrebno za razrešitev kožne reakcije ali kakršne koli druge reakcije.
5. Poskrbite, da poznate kemična imena snovi v detergentu in čistilnih sredstvih, ki jih najdete na etiketi, in preverite ustrezno spletno mesto z informacijami o tovrstnih sestavinah. 
6. Za preprečitev ponovnega pojava alergije se čim manj izpostavljajte tem snovem. Tako lahko storite tako, da:

• Preverite detergente in izdelke za vzdrževanje, ki jih že imate doma. Če ti izdelki vsebujejo snov, prenehajte z njihovo uporabo ali izvedite previdnostne ukrepe, da omejite izpostavljenost, npr. z uporabo rokavic. 
Ob nakupu izdelka vedno preverite etiketo, da se prepričate, ali vsebuje snov, na katero ste alergični. Preverite spletno stran proizvajalca ali znamke in si oglejte celoten seznam sestavin. 
• Za dodatne informacije o določenih sestavinah izdelkov lahko pokličete potrošniško službo proizvajalcev ali ji pišete.

Pri draženju kože so pogosto podobni simptomi kot pri alergijskih reakcijah (npr. pordelost ali srbečica). Strogo so omejeni na tisti del kože, ki je v stiku z dražilno snovjo. Draženje se bistveno razlikuje od alergijskih reakcij: draženje se pokaže v nekaj minutah ali nekaj urah po stiku s snovjo, ki draži kožo, tudi brez predhodne izpostavljenosti. Snovi, dražilne za kožo, morajo biti običajno prisotne v višjih koncentracijah, da povzročijo draženje.

Pranje perila in čiščenje bivalnih prostorov odločilno prispevata k zmanjšanju alergijskega bremena v bivalnem okolju alergičnih oseb. Eden od primerov je zmanjšanje alergenov pršic, ki se pojavljajo predvsem v posteljnini in vzmetnicah.

Preberite več informacij o sestavinah in alergenih