O alergie este o hiper-reacție a sistemului imunitar al unei persoane la ceva inofensiv pentru alte persoane.

Substanțele obișnuite, cunoscute ca fiind capabile să provoace reacții alergice sunt proteinele sau substanțele chimice, inclusiv polenul, acarienii, sporii mucegaiului, mătreața animalelor de companie, înțepăturile de insecte, medicamentele, conservanții și parfumurile, precum și unele alimente, cum ar fi arahidele, ouăle și laptele.

Încă nu se înțelege pe deplin de ce unele substanțe declanșează alergii, iar altele nu, și de ce doar unele persoane dezvoltă o reacție alergică după expunerea la alergeni. În general, alergiile pot provoca diverse reacții, cum ar fi rinită, strănut, mâncărime, erupții cutanate, umflare sau astm. Se estimează că una din patru persoane va suferi o alergie la un moment dat în viața sa.

S-a constat rareori că substanțele care se găsesc în detergenți și în produsele de curățare au provocat o reacție alergică. Anumite persoane sensibile pot dezvolta ocazional o erupție cutanată, cunoscută sub numele de „dermatită de contact” chiar și din utilizarea normală a detergenților. Cu toate acestea, doar 10% din reacțiile cutanate sunt cauzate de alergii.  

Dacă bănuiți că aveți o alergie cutanată cauzată de detergenți sau de produse de întreținere, vă rugăm să urmați acești pași: 

1. Dacă aveți probleme de sănătate despre care credeți că pot fi cauzate de o posibilă reacție alergică la ceva: Mergeți la medic.
2. Când mergeți la medic, luați cu dvs. o listă cu toate produsele pe care le-ați utilizat în săptămânile precedente, împreună cu ambalajul, dacă este posibil. Uneori, țesăturile sau bijuteriile pe care le-ați purtat pot fi, de asemenea, de interes pentru medicul dvs. De asemenea, fiți atent la orice modificări ale stilului de viață și ale dietei pe care le-ați efectuat. 
3. Dacă va fi necesar, medicul dvs. vă va trimite la un dermatolog. Păstrați lista de produse și orice ambalaj, pentru a le arăta dermatologului. Dermatologul poate efectua un test alergologic cutanat de tip patch, pentru a stabili la ce substanțe este posibil să fiți alergic.
4. Dacă sunteți diagnosticat cu o alergie, dermatologul vă va oferi informații despre substanța la care sunteți alergic, sfaturi pentru evitarea substanței (substanțelor) și vă va prescrie un tratament necesar pentru a rezolva reacția cutanată sau orice altă reacție.
5. Asigurați-vă că știți denumirile chimice ale substanțelor din detergentul dvs. și din produsele de curățare, consultând eticheta și verificând site-ul web corespunzător, care oferă informații despre astfel de ingrediente. 
6. Pentru a evita o reapariție a alergiei dvs., trebuie să evitați să vă expuneți din nou la acest material, pe cât posibil. Puteți face acest lucru:

• verificând detergenții și produsele de întreținere pe care le aveți deja în locuința dvs. Dacă un astfel de produs conține substanța respectivă, încetați utilizarea produsului sau luați măsuri de precauție pentru a limita expunerea, de exemplu, purtând mănuși. 
• atunci când cumpărați un produs, verificați întotdeauna eticheta pentru a vedea dacă acesta conține substanța la care sunteți alergic. Verificați lista completă a ingredientelor pe site-ul web al producătorului sau al mărcii. 
• puteți, de asemenea, să apelați sau să scrieți la serviciul de relații cu clienții al producătorului pentru mai multe informații privind anumite ingrediente din produsele lor.

Iritațiile cutanate au adesea simptome similare reacțiilor alergice (de exemplu, înroșirea sau mâncărimea). Sunt limitate strict la zona respectivă a pielii, care intră în contact cu substanța iritantă. Iritațiile sunt fundamental diferite de reacțiile alergice: iritațiile se manifestă în câteva minute sau la câteva ore de la contactul cu substanța care irită pielea, chiar și fără expunere anterioară. Substanțele iritante pentru piele trebuie de obicei să fie prezente în concentrații mai mari pentru a provoca o iritație.

Spălarea rufelor și curățarea spațiilor de locuit contribuie decisiv la reducerea poverilor alergice din mediul de viață al persoanelor alergice. Un exemplu este reducerea alergenilor care provin de la acarienii din locuință, care apar în special la așternuturi, huse pentru pat și saltele.

Citiți mai multe informații despre ingrediente și alergeni.